Τοποθεσία
Μονή Αγίας Ειρήνης
Ρουσοσπίτι, Ρέθυμνο
Μονή Αγίας Ειρήνης – Ρουσοσπίτι, Ρέθυμνο
Το μοναστήρι της Αγίας Ειρήνης, κρυμμένο στις νότιες πλαγιές του όρους Βρυσίνας, δεν εντυπωσιάζει με το μέγεθός του όπως τα μνημειακά μοναστήρια του Ακρωτηρίου, αλλά κρύβει κάτι πολύ πιο προσωπικό. Πίσω από τους ψηλούς τοίχους αποκαλύπτεται ένας κόσμος σιωπής και φωτός: ασβεστωμένοι τοίχοι, γλάστρες με βουκαμβίλιες, άρωμα ζεστού πετρώματος. Όλα εδώ είναι τακτοποιημένα, σαν οι μοναχές να προσφέρουν καθημερινά μικρές θυσίες αρμονίας και εργατικότητας. Η ιστορία δεν υπήρξε επιεικής με αυτό το μέρος, όμως η αποκατάσταση τού επέστρεψε την ηρεμία και την αξιοπρέπειά του. Είναι ένα μοναστήρι που δεν επιδεικνύει πλούτο — μάλλον προσκαλεί τον επισκέπτη να επιβραδύνει και να αφουγκραστεί την ηχώ του παρελθόντος: τις εποχές που η μικρή αδελφότητα αγωνιζόταν να επιβιώσει μέσα στους ταραγμένους αιώνες. Η Αγία Ειρήνη συμβολίζει την ειρήνη, και αυτή η λέξη περιγράφει καλύτερα τον σημερινό χαρακτήρα αυτού του ανακαινισμένου, ζωντανού μοναστηριού.
Περιγραφή
Μονή Αγίας Ειρήνης (Μονή Αγίας Ειρήνης) βρίσκεται περίπου πέντε χιλιόμετρα νότια του Ρεθύμνου, σε υψόμετρο περίπου 260 μέτρων, λίγο κάτω από την κορυφή του Βρυσίνα. Η πρόσβαση είναι εύκολη — ασφαλτοστρωμένος δρόμος οδηγεί μέχρι την πύλη της μονής, όπου υπάρχει μικρός, δωρεάν χώρος στάθμευσης. Από το κέντρο του Ρεθύμνου το ταξίδι με αυτοκίνητο διαρκεί λιγότερο από 15 λεπτά. Ο χώρος είναι ιδιαίτερα προσβάσιμος: δεν υπάρχουν απότομα ανηφορικά σημεία, τα σκαλιά είναι λίγα και το έδαφος επίπεδο και περιποιημένο.
Το συγκρότημα έχει αμυντική διάταξη — χοντροί τοίχοι περικλείουν μια ορθογώνια αυλή, στο κέντρο της οποίας βρίσκεται ο νέος ναός αφιερωμένος στην Αγία Ειρήνη. Κατά μήκος των τοίχων βρίσκονται τα κελιά των μοναζουσών, εργαστήρια χειροτεχνίας, αποθήκες και ο αναστηλωμένος ελαιόμυλος. Όλο το συγκρότημα αποκαταστάθηκε με ιδιαίτερη φροντίδα στα τέλη του 20ού αιώνα και η ποιότητα των εργασιών τιμήθηκε με ένα από τα βραβεία Europa Nostra. Σήμερα η μονή είναι ενεργή — εδώ ζει γυναικεία αδελφότητα που ασχολείται με την αγιογραφία, την υφαντική και την παραγωγή παραδοσιακών προϊόντων.
Οι επισκέπτες έχουν πρόσβαση στην κεντρική αυλή και στον ναό, καθώς και σε ένα μικρό κατάστημα με προϊόντα των μοναζουσών. Η είσοδος είναι ελεύθερη, αλλά απαιτείται σεμνός ενδυματικός κώδικας: καλυμμένοι ώμοι και γόνατα, όπως στους περισσότερους εν ενεργεία μοναστηριακούς χώρους της Κρήτης. Η φωτογράφηση στο εσωτερικό του ναού μπορεί να υπόκειται σε περιορισμούς — ανάλογα με τους κανόνες της αδελφότητας. Ο χώρος είναι ασφαλής, ήρεμος και περιβάλλεται από πράσινο, κατάλληλος για επισκέπτες με παιδιά ή άτομα με κινητικές δυσκολίες.
Η Μονή Αγίας Ειρήνης δεν αποτελεί μεγάλη τουριστική ατραξιόν — είναι περισσότερο ένα καταφύγιο ηρεμίας. Αν θέλεις να ξεφύγεις από τον θόρυβο της παλιάς πόλης του Ρεθύμνου και ταυτόχρονα να δεις έναν προσεκτικά αναστηλωμένο μοναστηριακό χώρο με ρίζες που φθάνουν μέχρι τον Μεσαίωνα, αυτό είναι ένα από τα καλύτερα μέρη της περιοχής. Εδώ η ιστορία, η καθημερινότητα και η προσευχή συνυπάρχουν με τρόπο σχεδόν ανεπαίσθητο, σαν να υπενθυμίζει το νησί ότι η πραγματική Κρήτη αρχίζει εκεί όπου τελειώνει η βιασύνη.
Τοποθεσία
Ρουσοσπίτι, Ρέθυμνο
Συντεταγμένες: 35.33979, 24.49011