Φαράγγι Αγίας Ειρήνης

Περιγραφή

Το Φαράγγι της Αγίας Ειρήνης βρίσκεται στο νότιο τμήμα της Περιφερειακής Ενότητας Χανίων, στην περιοχή του Σελίνου, πάνω στη διαδρομή που συνδέει το χωριό Αγία Ειρήνη με τη γνωστή παραλία της Σούγιας. Η συνολική διαδρομή έχει μήκος περίπου 7 χιλιομέτρων και αποτελεί μία από τις πιο εύκολες και προσβάσιμες πεζοπορίες της περιοχής. Η αφετηρία βρίσκεται στο χωριό Αγία Ειρήνη, όπου υπάρχει χώρος για στάθμευση, ενώ το τέλος της διαδρομής βρίσκεται λίγα χιλιόμετρα βόρεια της Σούγιας, απ’ όπου αναχωρούν τοπικά λεωφορεία που επιστρέφουν στο σημείο εκκίνησης.

Το μονοπάτι περνά από ποικιλία τοπίων: στενά πέτρινα περάσματα ανάμεσα σε βραχώδεις τοίχους, ανοιχτά τμήματα με ψηλούς κυπαρισσώνες και σκιερές διαδρομές κάτω από πλατάνια και θαμνώδη βλάστηση, ανάμεσα στα οποία ρέει ρυάκι. Την άνοιξη και στις αρχές του καλοκαιριού το φαράγγι είναι γεμάτο λουλούδια και έντονη πρασινάδα· αργότερα το καλοκαίρι παραμένει σκιερό, καθιστώντας τη διαδρομή άνετη ακόμη και σε υψηλές θερμοκρασίες.

Το φαράγγι αποτελεί τμήμα του ευρωπαϊκού μονοπατιού Ε4, όμως δεν απαιτεί ορειβατική εμπειρία. Το έδαφος είναι ποικίλο — πέτρες, πατημένο χώμα, σε ορισμένα σημεία σκαλοπάτια και ξύλινα γεφυράκια. Ολόκληρη η διαδρομή μπορεί να ολοκληρωθεί σε περίπου 2,5–3 ώρες με χαλαρό ρυθμό. Το φαράγγι είναι ασφαλές, με τα συνηθισμένα για τα κρητικά βουνά σημεία προσοχής: χαλαρές πέτρες, ολισθηρά τμήματα μετά τη βροχή και περιστασιακά πεσμένα κλαδιά σε μέρες με αέρα. Δεν υπάρχουν εκτεθειμένα ή τεχνικά δύσκολα σημεία.

Στη μέση της διαδρομής υπάρχει μια μικρή περιοχή ξεκούρασης με ξύλινα τραπέζια, κατασκευασμένη από την τοπική κοινότητα. Το κατώτερο τμήμα του φαραγγιού ανοίγει σταδιακά σε μια πλατιά κοιλάδα, και το τελευταίο κομμάτι κατηφορίζει ομαλά ως το σημείο εξόδου στον δρόμο προς τη Σούγια. Από εκεί μπορεί κανείς να συνεχίσει πεζή ως τη Σούγια (περίπου 5 χιλιόμετρα άσφαλτο) ή να πάρει λεωφορείο.

Η ιστορία του φαραγγιού συνδέεται με παλαιά μονοπάτια ποιμένων και κατοίκων της νότιας Κρήτης, οι οποίοι το χρησιμοποιούσαν ως φυσική δίοδο ανάμεσα στο οροπέδιο του Σελίνου και τις ακτές του Λιβυκού. Το όνομα προέρχεται από το χωριό Αγία Ειρήνη, του οποίου η μικρή εκκλησία αποτελούσε για αιώνες σημείο αναφοράς για τους οδοιπόρους.

Σήμερα το Φαράγγι της Αγίας Ειρήνης είναι από τις πιο αγαπητές επιλογές για όσους θέλουν να γνωρίσουν τη φύση της Κρήτης χωρίς πλήθη και χωρίς υπερβολική καταπόνηση. Δεν είναι μνημειώδες· είναι όμως γεμάτο αρμονία, δροσιά και φως που φιλτράρεται μέσα από τα φύλλα των δέντρων.

Κατηγορίες

Ετικέτες