Lokalizacja
Wąwóz Agia Irini
Agia Irini, Chania
Wąwóz Agia Irini – Agia Irini, Chania
Wąwóz Agia Irini w regionie Chania to jedno z najpiękniejszych zielonych przejść zachodniej Krety — mniej sławne niż Samaria, ale równie nastrojowe i znacznie spokojniejsze. Prowadzi przez bujną dolinę, w której gęste platany, jałowce i dzikie oleandry tworzą naturalne sklepienie nad ścieżką, a płynąca woda towarzyszy wędrówce przez większą część roku. To wąwóz, który daje oddech nawet w środku lata: chłodny, cichy i pełen miejsc, gdzie można zatrzymać się, usiąść na kamieniu i po prostu patrzeć, jak świat zwalnia.
Opis
Wąwóz Agia Irini znajduje się w południowej części prefektury Chania, w regionie Selino, na trasie łączącej wioskę Agia Irini ze słynną plażą Sougia. Cała trasa liczy około 7 kilometrów i jest jedną z najłatwiej dostępnych wędrówek w tym rejonie Krety. Początek znajduje się w wiosce Agia Irini, gdzie można zostawić samochód; koniec — kilka kilometrów na północ od Sougii, skąd kursują lokalne busy wracające do punktu startu.
Ścieżka prowadzi przez zróżnicowany teren: wąskie kamienne korytarze między ścianami skalnymi, fragmenty otwarte z wysokimi cyprysami oraz odcinki ocienione platanami i krzewami, pośród których przepływa strumień. W okresie wiosennym i wczesnym letnim wąwóz jest pełen kwiatów i intensywnej zieleni; późnym latem pozostaje zacieniony, dzięki czemu nawet przy wysokich temperaturach trasa jest komfortowa.
Wąwóz jest częścią europejskiego szlaku E4, ale nie wymaga doświadczenia górskiego. Podłoże jest zróżnicowane: kamienie, ubita ziemia, w kilku miejscach schody i drewniane mostki. Całość można przejść w około 2,5–3 godziny spokojnym tempem. Wąwóz jest bezpieczny, a zagrożenia są typowe dla gór Krety: luźne kamienie, śliskie odcinki po deszczu i okazjonalne spadające gałązki podczas wiatru. Nie ma stromych ekspozycji ani trudnych technicznie fragmentów.
W połowie trasy znajduje się mała strefa odpoczynku z drewnianymi stołami, przygotowana przez lokalną wspólnotę. Dolna część wąwozu otwiera się stopniowo na szeroką dolinę, a końcowy odcinek prowadzi łagodnie w dół aż do punktu wyjścia przy drodze do Sougii. Stamtąd można kontynuować pieszo do samej Sougii (około 5 kilometrów asfaltem) lub skorzystać z autobusu.
Historia wąwozu wiąże się z dawnymi trasami pasterzy i mieszkańców południowej Krety, którzy używali go jako naturalnego przejścia między wyżyną Selino a wybrzeżem Libijskim. Nazwa pochodzi od wioski Agia Irini, której mała cerkiew była przez wieki punktem orientacyjnym dla wędrowców.
Dziś Agia Irini jest jednym z najchętniej wybieranych wąwozów dla osób, które chcą zobaczyć kreteńską przyrodę bez tłumów i bez ekstremalnego wysiłku. To przejście z klimatem — nie monumentalne, ale pełne harmonii i światła przefiltrowanego przez liście drzew.
Lokalizacja
Agia Irini, Chania
Współrzędne: 35.32928, 23.83688