Τοποθεσία
Φρούριο Λουτρού
Λουτρό, Χανιά
Φρούριο Λουτρού – Λουτρό, Χανιά
Τα ερείπια του φρουρίου που δεσπόζει πάνω από τον όρμο του Λουτρού αποτελούν ένα από τα πιο χαρακτηριστικά μνημεία της οθωμανικής παρουσίας στη νότια ακτή της Κρήτης. Χτισμένο σε απότομη, βραχώδη πλαγιά με θέα στο φυσικό λιμάνι, το φρούριο λειτουργούσε ως παρατηρητήριο που έλεγχε την παράκτια κίνηση και επιτηρούσε μια περιοχή στρατηγικής σημασίας για Βενετούς και Τούρκους επί αιώνες. Μέχρι σήμερα τα ογκώδη, αν και μερικώς κατεστραμμένα τείχη του ξεχωρίζουν έντονα πάνω στο φόντο των γρανιτένιων βράχων και θυμίζουν την εποχή κατά την οποία η νότια ακτή των Σφακίων αποτελούσε κρίσιμο σημείο άμυνας και επιτήρησης. Παρότι το οικοδόμημα σώζεται μόνο ως ερείπιο, η θέση και η διάταξή του εξακολουθούν να αποτυπώνουν καθαρά τον στρατιωτικό χαρακτήρα της αρχικής του λειτουργίας.
Περιγραφή
Το φρούριο του Λουτρού πιθανότατα ιδρύθηκε τον 15ο αιώνα, κατά την περίοδο της βενετικής κυριαρχίας στην Κρήτη, ως τμήμα του συστήματος παράκτιων οχυρώσεων που περιλάμβανε, μεταξύ άλλων, τα Σφακιά, το Φραγκοκάστελλο και τη Γραμβούσα. Η θέση του Λουτρού ήταν στρατηγική – σε έναν βαθύ, προστατευμένο όρμο, στον οποίο δεν οδηγεί κανένας χερσαίος δρόμος. Έτσι, ο τόπος αυτός παρέμενε επί αιώνες φυσικό καταφύγιο για ναυτικούς, αλλά και για επαναστάτες και λαθρεμπόρους.
Κατά την οθωμανική περίοδο το φρούριο επισκευάστηκε αρκετές φορές και χρησιμοποιήθηκε από τους Τούρκους, οι οποίοι διατηρούσαν εδώ μια μικρή φρουρά. Τον 19ο αιώνα, στα χρόνια των κρητικών επαναστάσεων, το Λουτρό χρησίμευσε ως σημείο ανεφοδιασμού και καταφύγιο για τα επαναστατικά σώματα. Μεταξύ των κατοίκων κυκλοφορούσαν ιστορίες για νυχτερινές μεταφορές όπλων και μυστικές συναντήσεις με αρχηγούς της αντίστασης, που έφθαναν με βάρκες από την Αίγυπτο και την Κύπρο.
Από τα ερείπια του φρουρίου απλώνεται σήμερα θέα προς τον όρμο με τα κρυστάλλινα νερά και τα λευκά σπίτια του χωριού, προσβάσιμου μόνο με τα πόδια ή με βάρκα. Παρότι από την οχύρωση σώζονται μόνο τμήματα των τειχών, στον αέρα αισθάνεται κανείς το πνεύμα της ιστορίας των Σφακίων — μιας περιοχής που δεν υποτάχθηκε ποτέ ολοκληρωτικά σε κανέναν κατακτητή.
Και μια τοπική παράδοση προσθέτει την τελευταία πινελιά: λέγεται ότι τη νύχτα, όταν η θάλασσα είναι γαλήνια, μπορεί κανείς να ακούσει την ηχώ από τις καμπάνες του παλιού εκκλησιδίου του φρουρίου, που καταστράφηκε από μια καταιγίδα τον 19ο αιώνα. Ο ήχος αυτός θεωρούνταν σημάδι πως κάποιος από τους παλιούς σφακιανούς επαναστάτες επέστρεφε στο σπίτι του διά θαλάσσης.
Τοποθεσία
Λουτρό, Χανιά
Συντεταγμένες: 35.19776, 24.07736