Τοποθεσία
Παραλία Μάταλα
Μάταλα, Ηράκλειο
Παραλία Μάταλα – Μάταλα, Ηράκλειο
Η Μάταλα είναι ένας από εκείνους τους τόπους που η Κρήτη σερβίρει σαν θεατρική σκηνή: ο χρυσός ημικύκλιος της παραλίας, τα τιρκουάζ νερά και ο κάθετος βραχώδης τοίχος σκαλισμένος με δεκάδες σπηλιές. Το μέρος είναι γνωστό για τα ηλιοβασιλέματα που κρατούν τον κόσμο στην άμμο σαν υπνωτισμένο, ενώ ταυτόχρονα κουβαλά ένα κομμάτι ανυπότακτης ιστορίας — από ρωμαϊκούς τάφους μέχρι τους χίπηδες της δεκαετίας του ’60. Η ατμόσφαιρα της Μάταλα μοιάζει ελαφρώς εκτός πραγματικότητας: λίγο αρχαιολογία, λίγο μυθολογία, λίγο ροκ εν ρολ.
Περιγραφή
Η παραλία Μάταλα βρίσκεται στη νότια ακτή της Κρήτης, στην περιοχή του Ηρακλείου, περίπου 70 χιλιόμετρα νότια από την πρωτεύουσα του νησιού. Η διαδρομή από το Ηράκλειο διαρκεί περίπου μιάμιση ώρα και ο ασφαλτόδρομος φτάνει μέχρι τον ίδιο τον οικισμό, όπου υπάρχουν πολλά πάρκινγκ (ορισμένα με χρέωση κατά την τουριστική περίοδο). Το χωριό είναι μικρό, καθαρά τουριστικό, με πολλές ταβέρνες, μπαρ και καταστήματα.
Το πιο χαρακτηριστικό στοιχείο της Μάταλα είναι ο επιβλητικός ασβεστολιθικός τοίχος στην ανατολική πλευρά της παραλίας, γεμάτος λαξευμένες σπηλιές. Δημιουργήθηκαν στη ρωμαϊκή και πρώιμη βυζαντινή περίοδο ως τάφοι, αλλά τον 20ό αιώνα έγιναν καταφύγιο για την καλλιτεχνική μποέμ και τους χίπηδες. Σήμερα μέρος των σπηλαίων είναι κλειστό λόγω προστασίας του μνημείου, αλλά μπορεί κανείς να τα δει από κοντά — η είσοδος στον χώρο των λαξευτών κοιλοτήτων είναι με εισιτήριο και η πρόσβαση ελέγχεται.
Η ίδια η παραλία έχει μήκος περίπου 300 μέτρα και αποτελείται από ανοιχτόχρωμη, σχετικά χοντρή άμμο αναμεμειγμένη με μικρά βότσαλα. Τα νερά είναι καθαρά, ο βυθός βαθαίνει γρήγορα και με δυτικούς ανέμους τα κύματα μπορεί να γίνουν μεγάλα. Την τουριστική περίοδο υπάρχουν ξαπλώστρες και ομπρέλες, ντους και ναυαγοσώστης. Η παραλία είναι κατάλληλη για ενήλικες και οικογένειες, αν και λόγω των ξαφνικών βαθιών σημείων τα μικρότερα παιδιά πρέπει να βρίσκονται υπό συνεχή επίβλεψη.
Η Μάταλα φημίζεται για τα ηλιοβασιλέματα — είναι από τα πιο αναγνωρίσιμα σημεία του νότιου νησιού, όπου ο ήλιος χάνεται στον ορίζοντα ακριβώς απέναντι από την παραλία. Το βράδυ στις ταβέρνες ακούγεται μουσική και ο οικισμός αποκτά μια ατμόσφαιρα ελαφριάς μποέμ αισθητικής, τονισμένη από τα πολύχρωμα γκράφιτι και το διάσημο σύνθημα «Today is life. Tomorrow never comes».
Τοποθεσία
Μάταλα, Ηράκλειο
Συντεταγμένες: 34.99404, 24.74973